Данный вид патологии развивается в оперированном ранее по поводу катаракты того или иного генеза афакичном или артифакичном (с искусственным хрусталиком) глазу. Причины разные, но чаще всего это разрастание эпителия хрусталика, оставшегося в экваториальной зоне его капсульной сумки, и экссудативный воспалительный процесс. В первом случае образуются мелкие (1-2 мм) прозрачные клетки-шары Адамюка-Эльшнига (Адамюк Е.В., 1885 - Elschnig A.Ph., 1911), а во втором - пленчатые структуры различной плотности.

Возможны и различные комбинации этих изменений, которые необходимо учитывать при выборе способа лечения больного и меры энергетического воздействия, например лазерного, для деструкции вторичной катаракты. Некоторые рекомендации по этим поводам представлены ниже.