Вы один из миллиона пожилых людей, которые считают, что жизнь была бы намного лучше, если бы удалось хоть немного поспать?

Нарушения сна очень распространено среди пожилых людей. Изменения в характере сна могут быть частью нормального старения, но есть множество других факторов, которые провоцируют проблемы со сном. К таким факторам относятся заболевания или симптомы этих заболеваний, изменения в активности или социальной жизни, побочные действия медпрепаратов, смерть супруга или близкого человека. Нарушение сна снижает качество жизни пожилых людей, тем самым вызывая сонливость, повышенную утомляемость, недостаток энергии и сил. Плохой сон может привести к ухудшению способности концентрации внимания, пониженной работоспособности. Кроме того, расстройства сна повышают риск преждевременной смерти.

Наиболее распространенная проблема у пожилых людей – это чувство недостатка сна (бессонница) или усталости после сна.

• Многим, чтобы заснуть, требуется намного больше времени, чем в более юном возрасте.
• Пожилые люди нуждаются в таком же или чуть меньшем количестве сна, что и в более молодом возрасте, но они проводят намного больше времени в кровати, чтобы выспаться.
• Чувство бессонницы зачастую вызвано частыми пробуждениями в течение ночи. Например, пожилые люди намного чувствительнее к различным шумам, чем молодые люди. И соответственно они могут проснуться от малейшего шороха.
• Дневной сон – еще одна причина ночной бессонницы. Пожилые люди более предрасположены к дневной сонливости, чем молодые люди, но чрезмерная сонливость – это не нормально.

Во время нормального сна человек проходит через несколько фаз, которые последовательно чередуются. Специалисты по исследованию сна классифицируют эти фазы, как фаза с быстрым движением глаз (фаза быстрого сна) и фаза с медленным движением глаз (фаза медленного сна).

• Фаза с быстрым движением глаз (фаза быстрого сна) – фаза, во время которой мышцы максимально расслабляются. Кроме того, в этой фазе мы видим сновидения.
• Фаза с медленным движением глаз (фаза медленного сна) делится на четыре этапа. Этапы 1 и 2 составляют поверхностный сон; этапы 3 и 4 – глубокий сон. Во время глубокого сна организм больше всего отдыхает.

С возрастом характер сна меняется. Сон становится более чутким. Схема самого сна значительно отличается от схемы сна молодых людей.

• Продолжительность фазы быстрого сна снижается с возрастом.
• Продолжительность первого этапа увеличивается, а, кроме того, увеличивается количество переходов в первый этап. Этапы 3 и 4 заметно уменьшаются с возрастом у большинства людей, особенно у мужчин. У людей в возрасте 90 лет и больше этапы 3 и 4 исчезают совсем.

Например, в США бессонница находится на третьем месте наиболее распространенных причин визита к врачу, после головной боли и простудных заболеваний. Приблизительно 15 % взрослых страдает от бессонницы, которая настолько серьезна, что нуждается в немедленном медицинском вмешательстве. Около 1,7% взрослых ежегодно получает рецепт на прием снотворного и еще 0,8% покупает безрецептурное снотворное. Около 50 миллионов американцев страдают той или иной формой нарушения сна.

Среди пожилых людей, женщины больше, чем мужчины, предрасположены к бессоннице. Более половины всех людей старше 64 лет страдают каким-либо нарушением сна. Кроме того, процент пациентов в лечебных учреждениях для хронических больных также повышается.