К расстройству сна, которое усугубляется с возрастом, относится апноэ и периодическое нарушение движения конечностей. Периодическое нарушение движения конечностей также называется ночным миоклонусом.

Апноэ – нарушение дыхания во время сна. Зачастую причиной этого нарушения является блокада дыхательных путей. Крайне редко причиной апноэ является нарушение работы участков нервной системы, которые контролируют дыхание. Апноэ особенно подвержены пожилые люди, страдающие ожирением.

• Люди, страдающие приступами апноэ, часто просыпаются ночью, хватая воздух ртом. Они могут крутиться в кровати или встать и быть не в состоянии понять, что произошло.
• Апноэ – причина дневной сонливости, повышенного кровяного давления, ухудшения сердечного ритма, легочного сердца и внезапной смерти. Легочное сердце – это анормальное увеличение сердца вследствие заболеваний легких.
• Снотворное может только усугубить апноэ путем чрезмерного расслабления мышц гортани.

Периодические нарушения движения конечностей – это повторяющиеся резкие движения ног во время сна. Такие движения могут разбудить самого человека и обычно мешают спать рядом спящему. Большинство описывает эти движения, как резкие удары ногами. В подобных движениях может участвовать как одна нога, так и обе.

Медицинские нарушения и заболевания могут отразиться на качестве сна.

• Боль – наиболее распространенная причина плохого сна у пожилых людей.
• Сердечная недостаточность часто вызывает проблемы с дыханием, которое может нарушить сон.
• Учащенное сердцебиение или пальпитация также негативно влияет на сон.
• К другим проблемам с дыханием, которые могут нарушить сон, относятся, некоторые неврологические проблемы, сердечно-сосудистые заболевания и эмфизема.
• Частые позывы и другие проблемы с мочевой системой также могут стать причиной частых пробуждений ночью.
• Люди, страдающие заболеванием Паркинсона, могут также страдать от частых позывов к мочеиспусканию. Зачастую они испытывают трудности, переворачиваясь в кровати или вставая с нее. Поэтому подобные проблемы могут сильно отразиться на качестве сна.
• Гастроэзофагеальный рефлюкс вызывает дискомфорт, который может не дать спать.
• Констипация (застой желудка) может вызвать неприятные ощущения, которые могут нарушить сон.
• Аллергия, проблемы носовых проходов, заложенность носа и другие подобные проблемы сильно сказываются на сне.
• Кроме всего выше описанного сон может нарушить даже зудящая кожа.

Психические расстройства – еще одна причина появления проблем со сном у пожилых людей.

• Депрессия нарушает сон в любом возрасте. Но это состояние очень распространено среди пожилых людей. Большинство людей, страдающих депрессией, испытывают проблемы с засыпанием или часто просыпаются ночью и не могут после этого долго уснуть.
• Слабоумие, особенно заболевание Альцгеймера, повышает продолжительность этапа 1 и уменьшает продолжительность этапов 3 и 4 и фазы быстрого сна. Слабоумие связано с различными эпизодами расстройства сна, ночными пробуждениями, лунатизмом и дневным сном.
• Биполярное расстройство, психоз и беспокойство может отразиться на способности засыпать и\или беспробудно спать всю ночь.

Медпрепараты также могут негативно сказаться на сне. В среднем пожилые пациенты употребляют 5-9 наименований различных медпрепаратов, некоторые из которых могут провоцировать развитие проблем со сном.

• Седативные антидепрессанты и седативные нейролептики являются причиной дневной чрезмерной сонливости. А дневной сон мешает нормальному сну ночью.
• Бета-адреноблокаторы вызывают проблемы с засыпанием, качеством сна, увеличивают количество пробуждений за ночь и провоцируют эмоциональные и яркие сны.
• Длительный прием снотворного может вызвать эффект «воздержания» или дневную сонливость.
• Теофилин и кофеин – стимуляторы. Эти препараты повышают энергичность и бодрость и уменьшают продолжительность сна. Действие кофеина может продолжаться 8-14 часов и особенно сильно действует на пожилых людей. Безрецептурные болеутоляющие, лекарств для лечения аллергии или простуды, препараты для подавления аппетита, тоники могут также содержать небольшие дозы кофеина.
• Стимулятор никотин действует также как и кофеина. Зачастую курильщики страдают большим количеством расстройств сна, чем не курильщики. Кроме того, курильщики испытывают проблемы с засыпанием, продолжительность их сна значительно снижена. Даже никотиновый пластырь может нарушить сон.

Образ жизни и социальные факторы способствуют развитию тех или иных проблем со сном.

• Большинство пожилых людей малоподвижны и неактивны и их организм в конце дня не готов ко сну.
• Алкоголь нарушает сон.
• Дневной сон, чтение книги или просмотр телепрограмм лежа может значительно отразиться на сне ночью.
• Уныние и утрата близкого человека также отражается на качестве сна.
• Ежедневный стресс может сделать сон невозможным.