Зрительный анализатор человека относится к сенсорным системам организма и в анатомо-функциональном отношении состоит как бы из нескольких взаимосвязанных, но различных по целевому назначению структурных единиц:

• двух глазных яблок, расположенных во фронтальной плоскости в правой и левой глазницах, с их оптической системой, позволяющей фокусировать на сетчатке (собственно рецепторная часть анализатора) изображения всех объектов внешней среды, расположенных в пределах области ясного видения каждого из них;
• системы «переработки», кодирования и передачи по каналам нейронной связи воспринятых оптических изображений в корковый отдел анализатора;
• вспомогательных органов, аналогичных для каждого глазного яблока (веки, конъюнктива, слезный аппарат, глазодвигательные мышцы, фасции глазницы);
• системы жизнеобеспечения структур анализатора (кровоснабжение, иннервация, выработка внутриглазной жидкости, регуляция гидро- и гемодинамики).

В норме глаз человека частично (~ на 2/3) погружен в полость глазницы и защищен спереди подвижными веками. Размеры его у здорового новорожденного ребенка, определенные путем расчетов, равны (в среднем) по сагиттальной оси 17 мм, поперечной - 17 мм и вертикальной - 16,5 мм. У взрослых эмметропов эти показатели составляют соответственно 24,4 мм, 23,8 мм и 23,5 мм. Масса глазного яблока новорожденного находится в пределах 3 г, взрослого человека - 7-8 г.

Макроструктура глазного яблока кажется, на первый взгляд, обманчиво простой: две покровные ткани (влагалищная капсула и конъюнктива), три основные оболочки (фиброзная, сосудистая, сетчатая) и содержимое полости в виде передней и задней камер (заполнены водянистой влагой), хрусталика и стекловидного тела. Однако гистологическое строение всех этих структур отличается сложностью. К тому же многие закономерности их функционирования все еще познаны не в полной мере.