Запор является функциональным расстройством толстой кишки. Однако продолжительный запор вовсе не так безобиден, как это может показаться на первый взгляд.

Отсутствие регулярного стула, переполнение кишечника, тяжесть в животе, плохой аппетит, метеоризм - не вызывают приятных ощущений, но значительно опаснее последствия, к которым может привести длительная задержка кала в кишечнике. При этом через кишечную стенку в кровь могут всасываться токсические продукты пищеварения, которые при нормальном функционировании желудочно-кишечного тракта выводятся наружу с каловыми массами. Всасывание токсинов вызывает хроническое отравление организма, проявляющееся в ухудшении самочувствия, быстрой утомляемости, раздражительности, плохом настроении. В сочетании с житейскими проблемами запор в этих случаях может стать причиной неврозов и депрессии, лишить человека ощущения здоровья и радости жизни: нарушается работа иммунной системы, жизненные силы постепенно иссякают, резко возрастает подверженность инфекциям.

Замечено, что люди, страдающие запорами, чаще болеют гриппом и другими простудными заболеваниями, у них нередко наблюдаются головные боли и гораздо больше больничных листов, чем у тех, кому не знакомы проблемы с кишечником. Твердые каловые массы, с трудом передвигающиеся по кишечнику при запорах, могут также повредить слизистую оболочку кишки и привести к ее злокачественному перерождению, а длительное напряжение, требуемое для освобождения прямой кишки, вызывает некоторые ее болезни - выпадение, геморрой, анальную трещину.

Сочетание запоров с этими заболеваниями образует некий порочный круг: запор способствует их развитию, а они, в свою очередь, усугубляют сбои в опорожнении кишечника.