Конъюнктива - тонкая (0,05-0,1мм), слизистого строения ткань, которая в виде нежной оболочки покрывает всю заднюю поверхность век (tunica conjunctiva palpebrarum) и, образовав своды конъюнктивального мешка (fornix conjunctivae superior et inferior), переходит на переднюю поверхность глазного яблока (tunica conjunctiva bulbi). Оканчивается она у лимба.

В конъюнктиве век выделяют, в свою очередь, две части - тарзальную (conjunctiva tarsi), плотно сращенную с подлежащей тканью, и мобильную глазничную в виде переходной (к сводам) складки.

При закрытых веках между листками конъюнктивы образуется щелевидная полость, более лубокая вверху, напоминающая мешок (saccus conjunctivae). Когда веки открыты, объем его заметно уменьшается (на величину глазной щели). Существенно изменяются объем и конфигурация конъюнктивального мешка и при движениях глаза.

Конъюнктива хряща покрыта двухслойным цилиндрическим эпителием и содержит у края век бокаловидные клетки, а около дистального конца хряща - крипты Генле. И те, и другие секретируют муцин.

В норме сквозь конъюнктиву просвечивают описанные раннее мейбомиевы железы (образуют рисунок в виде вертикального «частокола»). Под эпителием находится ретикулярная ткань, прочно спаянная с хрящом. У свободного края века конъюнктива гладкая, но уже в 2-3 мм от него приобретает шероховатость, обусловленную наличием здесь сосочков.

Конъюнктива переходной складки гладкая и покрыта 5-6-слойным цилиндрическим эпителием с большим количеством бокаловидных слизистых клеток (выделяют муцин). Ее подэпителиальная рыхлая соединительная ткань, состоящая из эластических волокон, содержит плазматические клетки и лимфоциты, способные образовывать скопления в виде фолликулов или лимфом. За счет хорошо развитой субконъюнктивальной ткани эта часть конъюнктивы весьма мобильна.

На границе между тарзальной и орбитальной частями в конъюнктиве находятся дополнительные слезные железы Вольфринга (3 - у верхнего края верхнего хряща и еще одна - ниже нижнего хряща), а в области сводов - Краузе. Число последних достигает 6-8 на нижнем веке и от 15 до 40 - на верхнем. По своему строению они аналогичны главной слезной железе, выводные протоки которой открываются в латеральной части верхнего конъюнктивального свода. 

 Конъюнктива глазного яблока покрыта многослойным плоским неороговевающим эпителием, рыхло соединена со склерой и поэтому может легко смещаться по ее поверхности. Содержит в большом количестве секретирующие муцин клетки Бехера. В лимбальной части конъюнктивы расположены также продуцирующие муцин железы Манца (в виде пояска шириной до 1,5 мм).

Кровоснабжение конъюнктивы век осуществляется за счет сосудистых стволов, отходящих от их артериальных дуг. В конъюнктиве же глазного яблока содержатся два слоя сосудов - поверхностный и глубокий. Поверхностный образован ветвями, отходящими от артерий век и передних ресничных артерий (ветви мышечных артерий). Первые из них идут в направлении от сводов конъюнктивы к роговице, вторые - навстречу им. Глубокие (эписклеральные) сосуды конъюнктивы являются ветвями только передних ресничных артерий. Они направляются в сторону роговицы и образуют вокруг нее густую сеть. Основные же стволы передних ресничных артерий, не дойдя до лимба, уходят внутрь глаза и участвуют в кровоснабжении собственно ресничного тела.

Вены конъюнктивы сопутствуют соответствующим артериям. Отток крови идет, в основном, по пальпебральной системе сосудов в лицевые вены. Конъюнктива имеет также богатую сеть лимфатических сосудов. Отток лимфы от слизистой верхнего века происходит в предушные лимфатические узлы, а от нижнего - в подчелюстные.

Чувствительная иннервация конъюнктивы обеспечивается за счет n.lacrimalis, n.infratrochlearis и n.infraorbitalis (веточки первой ветви тройничного нерва).