Кариес, как правило, развивается медленно, от нескольких месяцев до нескольких лет. На протяжении 20-30 минут после принятия пищи, бактерии начинают активно размножаться, вырабатывая кислоты, которые разрушают поверхностный слой эмали зуба. Кариозная полость образуется тогда, когда эмаль не в состоянии противостоять постоянному воздействию кислоты.

Зуб имеет внешний слой (эмаль), средний слой (дентин) и центр (пульпу). Чем больше поражается слоев зуба, тем сложнее ситуация.

• В случае легкой формы кариеса кариозная полость небольшая и она не нарушает целостность зубной эмали. Иногда можно остановить развитие кариеса путем накладывание слоя фтора на пораженную поверхность зуба.
• Когда кариес прогрессирует и образуется кариозная полость. Стоматолог поставит пломбу для предотвращения дальнейшего разрушения зуба.
• Когда инфекция попадает в пульпу, вероятнее всего, зуб невозможно будет спасти, поскольку в пульпе находятся нервные окончания и кровяные сосуды, которые питают зуб. Как только погибает пульпа, на корне образуется абсцесс.

Для более детальной информации читайте раздел "Абсцесс зуба".

Виды кариеса:

• щелевой кариес образуется в углублениях жевательной поверхности задних зубов;
• гладкоповерхностный образуется по бокам и между зубами;
• корневой кариес образуется у корня и может распространяться к поверхности десны; этот вид кариеса встречается редко, но он разрушает пульпу;
• возобновленный кариес появляется в тех местах, где уже производилось лечение.

Запущенная форма кариеса ведет к более серьезным проблемам, а именно, к заболеванию десен. Для более детальной информации читайте раздел "Заболевание десен".

Слюна предотвращает кариес. Она нейтрализует кислоты, которые разрушают зуб, смывая остатки пищи, которыми питаются бактерии. Содержащиеся в ней минералы восстанавливают зубную эмаль.